Rzeka Kłodnica jest prawobrzeżnym dopływem Odry o długości ponad 75km. Źródła Kłodnicy znajdują się w południowej części Katowic, w rejonie lasów murckowskich na granicy dzielnic: Brynów, Muchowiec, Giszowiec i Ochojec, a ujście w Kędzierzynie Koźlu.

Ważniejsze dopływy Kłodnicy to lewobrzeżne: Jamna, Promna, Ostropa; prawobrzeżne: Bielszowicki, Czarniawka, Bytomka, Drama, Toszecki. W zlewni Kłodnicy zlokalizowane są 3 zbiorniki zaporowe: Dzierżno Duże – na Kłodnicy; Dzierżno Małe – na Dramie oraz Pławniowicki – na potoku Toszeckim.

W zlewni rzeki do Dzierżna Dużego leżą gminy Katowice, Ruda Śląska, Mikołów, Zabrze, Bytom, Gliwice, Ornontowice, Gierałtowice i Chorzów.

W górnym biegu Kłodnica z dopływami płynie przez gęsto zaludnione, przemysłowe tereny Górnośląskiego Okręgu Przemysłowego, zbierając ścieki komunalne i przemysłowe z Katowic, Rudy Śląskiej, Bytomia, Zabrza, Gliwic. Stanowi także odbiornik wód dołowych ze zlokalizowanych w jej zlewni kopalń węgla kamiennego. Poniżej Gliwic rzeka płynie przez tereny rolnicze.

Kłodnica już od ponad 100 lat prawie na całej długości jest silnie zanieczyszczona. Największe obciążenie zanieczyszczeniami występuje od źródeł po wlot do zbiornika Dzierżno Duże. Jedynie niewielki odcinek górnego biegu rzeki zachował charakter naturalny, a nie zanieczyszczona tu jeszcze Kłodnica stwarza możliwości egzystencji wielu ciekawym i rzadkim już w naszym regionie roślinom i zwierzętom.

Cechą charakterystyczną rzeki jest znaczne obciążenie zanieczyszczeniami bytowo gospodarczymi i przemysłowymi, wśród których wody kopalniane są najtrudniejsze do wyeliminowania. Trudnym do rozwiązania problemem są również spływy z zanieczyszczonych terenów przemysłowych, w tym z terenów składowisk odpadów pogórniczych.

Osobnym problem są zanieczyszczenia w osadach dennych i namułach (nanosach) na terenach nadrzecznych.

W gminach leżących w zlewni realizowane są programy porządkowania gospodarki ściekami komunalnymi i opadowymi, polegające na kierowaniu ścieków do oczyszczalń. W gminach budowane są sieci kanalizacji rozdzielczej dzięki czemu ścieki komunalne mogą być oczyszczane niezależnie od ścieków opadowych.

Problemem do rozwiązania są zasolone wody kopalniane. Techniki oczyszczania tych wód są znane, ale bardzo kosztowne.

Czas potrzebny do rozwiązania problemów zanieczyszczenia Kłodnicy czyli doprowadzenia do tego by woda w rzece była czysta zależy w większym stopniu od dostępnych środków finansowych niż od możliwości technicznych. Z obecnych planów porządkowania gospodarek wodno–ściekowych można zakładać, że osiągnięcie tego stanu możliwe będzie za około 8 – 10 lat.

Priorytety działań: likwidacja zanieczyszczeń miejskich i przemysłowych, rozwiązanie problemu zasolonych wód oraz zanieczyszczeń tkwiących w osadach dennych, jak również samej obecności osadu.